Nota Técnica N°3:

Elaborado por: Área Asistencia Técnica & Area I+D+i 

La Enfermedad Bacteriana del Riñón (BKD), es la tercera causa de mortalidad asociada a enfermedades infecciosas en salmón del Atlántico y segunda causal para el uso de antimicrobianos, según reporte sanitario de Sernapesca 2022. Por ello, es relevante incluir nuevas o mejores herramientas que permitan una detección temprana del agente causal en salmónidos para una intervención oportuna. 

Actualmente, existen métodos de detección bastante sensibles, como el qPCR, que permite un tamizaje previo al inicio de cada ciclo productivo en el mar. Sin embargo, un problema frecuente en agua dulce, es la dificultad de pesquisar de manera objetiva los peces portadores (sanos) al agente causal de BKD y así tener una detección temprana a través de qPCR, cuando la población se encuentra en buenas condiciones de salud. 

La detección de anticuerpos específicos contra el patógeno nos permite evaluar si el animal ha interaccionado con el patógeno. Es el caso en donde la población no está cursando un cuadro clínico y la carga bacteriana es baja, pero puede llegar a generar más tarde presentación clínica en mar, en especial en las regiones con mayor casuística. Esta situación es lo más común en agua dulce. A la fecha, no se ha explorado o confrontado resultados serológicos con aquellos provenientes de métodos moleculares como qPCR.

Desde hace algunos años, ADL Diagnostic comenzó a desarrollar su línea de trabajo para la generación de cepas atenuadas de R. salmoninarum en el marco de su proyecto de vacuna viva atenuada contra BKD. Complementariamente, desarrollamos un método inmunoenzimático (ELISA) altamente específico y sensible que permite detectar y evaluar la seroprevalencia a R. salmoninarum. Así entonces, hemos conducido estudios en animales y comparado ambas técnicas, realizando ELISA IgM anti- R. salmoninarum en suero (seroprevalencia) y paralelamente, llevamos a cabo qPCR para la detección del patógeno en muestras de tejido de órganos internos de los mismos peces. 

De manera gráfica, se muestran los resultados para 10 grupos de smolt analizados (universo de 100 peces). Contrario a lo esperado, se aprecia que en la mayoría de ellos, correspondiente a 7 grupos, aparecen individuos seropositivos. Esto pudiese estar relacionado a la exposición al patógeno durante la fase de agua dulce. Resulta interesante comentar, que ninguno de estos peces resultó positivo a qPCR en muestras de riñón. No obstante, se detectó un nivel de 8% de positividad en el bazo, con la misma técnica. 

ELISA IgM anti-R. salmoninarum de grupos de smolt de salmón del Atlántico. Cada grupo se muestreó previo a su traslado al mar. Línea discontinua representa el punto de corte que determina si un individuo es seropositivo. El grupo M4 en fase de engorda fue el único que presentó peces con signos clínicos y mortalidad por BKD. 

El uso de ELISA IgM anti-R. salmoninarum constituye una herramienta interesante y potente para la detección temprana de peces portadores en agua dulce. En el caso de los smolts, la seropositividad puede estar asociada a un riesgo mayor de presentación de BKD en el mar. Un estudio preliminar de seguimiento hecho por ADL Diagnostic a los mismos grupos de smolt de la figura anterior, indicó en efecto, que el grupo con mayor nivel de seropositividad en agua dulce (M4) fue aquel que presentó BKD clínico en engorda.

En ADL Diagnostic seguimos avanzando en la investigación, extendiendo este estudio a alevines y reproductores. Los nuevos antecedentes que vayan surgiendo se irán informando a nuestros clientes.